치자나무

치자나무

 

꼭두서니과의 상록활엽관목. 높이 3m. 일년생가지는 어릴 때 먼지 같은 털이 있음. 잎은 어긋나기하며 잎자루가 짧고 긴 타원형이며 길이 3 ~ 15cm로, 표면에 윤채가 있고 가장자리에 톱니가 없다. 유백색의 꽃이 피며 독특한 향기를 풍기는 매력있는 화목이다. 원예종에는 겹꽃이 있어 더욱 화려하지만 결실하지 않는다. 꽃은 6 ~ 7월에 피며 꽃받침은 능각이 있고 끝이 6~7개로 갈라지며 열편은 가늘고 길다. 꽃부리는 백색이며 열편은 6 ~ 7개로서 긴 거꿀달걀모양이고 둔두이며 수술은 6 ~ 7개이고 후부(喉部)에 달린다. 열매는 꽃받침과 더불어 길이 3.5㎝로서 긴타원모양이며 세로로 6 ~ 7개의 능각이 있다. 열매가 달리는 것은 홑겹치자이며 9월에 주황색으로 익으며 황금색 염료를 갖는다. 1,500년 전경에 중국에서 도입하여 남부에서는 정원수로 심으나, 중부 이북에서는 밖에서 월동이 어려우므로 주로 분화초로 가꾼다. 많은 줄기와 가지를 내어 큰 포기를 만들고 생장은 다소 빠른 편이다. 학명은 Gardenia jasminoides J.Ellis.