연꽃

연꽃 (비추천명 : 연)

수련과의 여러해살이 수초. 인도, 중국, 일본, 시베리아에 분포하며 전국 각지의 못 또는 늪지에서 관상용이나 식용으로 많이 재배한다. 높이가 1m정도 자란다. 잎은 근경에서 나오고 엽병이 길며, 물 위에 높이 솟고 둥근 방패모양이며 백록색이고 잎맥이 사방으로 퍼지며 지름 40cm정도로서 물에 잘 젖지 않고 엽병은 원주형이며 짧고 뾰족한 가시가 산생한다. 꽃잎과 더불어 수면보다 위에서 전개한다. 꽃은 7~8월에 피고 지름 15-20cm로서 연한 홍색 또는 백색이다. 뿌리에서 꽃대가 나오고 화경은 엽병처럼 가시가 있으며 화경 끝에 대형의 꽃이 1송이 핀다. 꽃받침은 4~5조각인데 녹색이고 소형이며 일찍 떨어지고 꽃잎은 여러개이며 길이 8-12cm, 폭 3-7mm로서 거꿀달걀모양이고 둔두이며, 꽃턱은 크고 해면질이며 길이와 지름이 각 10cm정도로서 표면이 평탄하고 역원뿔모양이다. 열매는 수과로서 타원형이고 길이 20mm정도이며 검게 익고 먹을 수 있다. 과실을 연실(蓮實)이라 한다. 뿌리가 옆으로 길게 뻗으며 원주형이고 마디가 많으며 가을철에 끝부분이 특히 굵어진다. 학명은 Nelumbo nucifera Gaertn. 일어 ハス. 영문 Sacred Lotus, East Indian Lotus.